Possiamo adattarci al cambiamento climatico?

Un recente libro molto pubblicizzato, The Journey of Humanity di Oded Galor (The Bodley Head, 2022), che cerca di spiegare lo sviluppo umano nel corso della storia e il suo ritmo diverso in luoghi diversi in gran parte in termini delle condizioni ambientali prevalenti nei primi tempi, vede più motivi per essere positivi che negativi riguardo gli effetti del capitalismo moderno. Esprime la speranza che il riscaldamento globale e la crisi climatica da esso prodotto saranno un fenomeno "di breve durata" risolvibile tramite quelle che il libro chiama "tecnologie rivoluzionarie". Una simile speranza è anche oggetto di un articolo intitolato “Can Technology Help Us to Adapt to Climate Change?”, apparso di recente sul sito web delle Nazioni Unite “We The People”.

L'articolo fornisce innanzitutto esempi di come le società del passato siano riuscite a utilizzare la tecnologia esistente per adattarsi a condizioni climatiche estreme, ad esempio le antiche torri del vento persiane che sfruttavano la brezza e la dirigevano nelle case per mantenere fresche le abitazioni, o i primi agricoltori che convogliavano e immagazzinavano l'acqua per far fronte periodi secchi. Ma pur esprimendo ottimismo sull'ingegnosità degli esseri umani e sulla nostra capacità di adattamento, riconosce poi che gli eventi meteorologici estremi che si verificano a causa dell'aumento delle emissioni e che probabilmente continueranno sono destinati a essere molto più devastanti di qualsiasi cosa sia accaduta prima. Sottolinea il fatto che proprio l'anno scorso "milioni di persone in tutto il mondo sono state colpite da inondazioni mortali che le hanno costrette a lasciare le loro case". Esprime la speranza che l'innovazione sotto forma di barriere contro le inondazioni, sistemi di allerta precoce e altre "tecnologie di adattamento climatico" possa contribuire a mitigare parte di ciò, riconoscendo al tempo stesso che è meno probabile che tale innovazione sia accessibile ai paesi che ne hanno più bisogno. Raccomanda il Green Technology Book, pubblicato digitalmente nel 2022 dall'Organizzazione Mondiale della Proprietà Intellettuale, che mostra oltre 200 tecnologie di adattamento per l'agricoltura e la silvicoltura, le aree costiere e le città e che, afferma, "apre la strada a maggiori sforzi per trasformare la politica sul clima in azione".

L'articolo entra quindi nei dettagli considerevoli su come alcune di queste tecnologie vengono sviluppate, esempi sono l'acqua di mare trasformata in acqua potabile mediante l'uso dell'energia solare e quindi senza la grande quantità di energia che questo processo normalmente richiederebbe, turbine a vento a prova di tifone come mezzo per combattere condizioni meteorologiche estreme e riso resistente al clima che prospera in terreni salati. Ma poi, in una sezione intitolata "Il denaro fa funzionare l'adattamento", si afferma: "Ecco il problema... Come sempre, il finanziamento rimane una sfida... il variegato insieme di soluzioni necessarie non costa poco". È stato stimato che saranno necessari fino a 340 miliardi di dollari per coprire annualmente i costi globali di adattamento al clima entro il 2030." Qui si sottolinea che, sebbene la tecnologia per questo adattamento sia disponibile a livello globale, i paesi "poveri" non potranno permettersi di svilupparla o importarla da altri paesi, né potranno aspettarsi che altri paesi la condividano con loro.

Quindi, sebbene l'intestazione della sezione dica "Il denaro fa funzionare l'adattamento", in effetti sta dicendo esattamente il contrario, cioè che l'adattamento climatico non accadrà per i milioni forse miliardi di persone nei paesi che non possono pagare per quelle tecnologie. La ragione di ciò è che il mondo in cui viviamo è un mondo in cui tutti i beni e servizi, comprese le tecnologie, hanno un prezzo che permette di realizzare profitti per coloro che li hanno sviluppati, prodotti e commercializzati. In altre parole, la grave minaccia potenziale per le persone in alcuni dei paesi più esposti agli effetti del cambiamento climatico non sarà eliminata o mitigata, poiché non sarà redditizio farlo. Quindi, sebbene l'articolo non lo dica esplicitamente, ciò che esprime, per coloro che leggono tra le righe, è un chiaro esempio di come il sistema in cui viviamo, il capitalismo, sia spinto a condurre non solo guerre militari ma ciò che è stato chiamato "una guerra per il profitto contro la vita sulla terra”.

Quale soluzione propone allora "We The People" per far fronte alle "sfide della perdita di biodiversità, del degrado del suolo e del cambiamento climatico" su base mondiale? Propongono che, a parte le nuove tecnologie, "dobbiamo apportare cambiamenti fondamentali al modo in cui viviamo, lavoriamo, produciamo e consumiamo" per "affrontare le cause alla radice della vulnerabilità climatica". Sebbene sia impossibile non essere d'accordo con questo in generale, la ricetta specifica che sostiene ("una forte attenzione alla riduzione delle disuguaglianze e alla promozione della giustizia sociale ed economica" e "l'impulso politico e il finanziamento necessari per implementare e ampliare queste soluzioni - al posto giusto e nel modo giusto') non è qualcosa che il capitalismo può offrire. Anche se può essere vero, come dice l'articolo, che "molte delle soluzioni che possono aiutarci ad adattarci ai cambiamenti climatici sono già disponibili", nel quadro di un sistema che mette il profitto prima di ogni altra priorità, l'"azione per il clima" è improbabile che sarà rapida o efficace anche se le soluzioni “sono già disponibili”. Tali soluzioni possono infatti vedere realizzato il loro pieno potenziale solo in un sistema che anteponga i bisogni al profitto, in un sistema di produzione per l'uso basato sulla cooperazione volontaria mondiale e sul libero accesso a tutti i beni e servizi che chiamiamo socialismo.

(Traduzione da Socialist Standard - aprile 2023)